Сообщений в теме: 390

[Forum Moderator]

Ученые обнаружили «потерянную» планету размером с Нептун

Астрономы из Йелля обнаружили «потерянную» планету, размер которой примерно равен размеру Нептуна и которая «прячется» от телескопов в системе звезды, расположенной на расстоянии 3000 световых лет от нас.

Эту новую планету, Кеплер-150 f, ученые не замечали в течение нескольких лет. Компьютерные алгоритмы способны идентифицировать многие такие «экзопланеты», то есть планеты, расположенные за пределами нашей Солнечной системы. Эти алгоритмы используются для анализа данных, полученных при помощи различных обзоров неба, включая космические миссии, на предмет наличия характерных признаков транзитов планет перед дисками далеких звезд.

Однако иногда компьютеры что-то «упускают». В этом случае «упущена из виду» была планета, входящая в состав системы Кеплер-150, с широкой орбитой вокруг родительской звезды. Планета Кеплер-150 f совершает один оборот вокруг своей звезды за 637 суток, поэтому её орбита даже является одной из самых широких орбит планеты вокруг родительской звезды для системы из пяти и более планет.

Остальные четыре планетные компоненты системы Кеплер-150 – Кеплер 150 b, c, d и e - были обнаружены при помощи миссии «Кеплер» несколько лет назад. Все они лежат на орбитах, размеры которых существенно меньше размеров орбиты этой новой планеты.

«Лишь используя наш новый метод, включающий моделирование и «вычитание» транзитных сигналов известных планет, мы смогли увидеть то, что реально происходит в этой системе, - сказал Джозеф Шмитт (Joseph Schmitt), аспирант Йелльского университета, США, и главный автор этого нового исследования. – По сути, транзиты этой планеты «терялись» среди транзитов других планет системы».

Исследование опубликовано в журнале Astronomical Journal.

[Forum Moderator]

Большая космическая рогатка на гравитационно-водяном ходу

Близ истока реки Самур (крайний юг Дагестана) 1 апреля 2017 года на высоте свыше 2500 м должны начать строить самый необычный космодром на Земле. На прилагаемом рисунке показано его схематическое устройство, а не реальные соотношения размеров и конструкции узлов. При старте ракет с него первая ступень всегда будет оставаться на месте и в ней не будет использоваться ни грамма горючего. 

Рабочим телом в ней станет сама Земля, точнее сила ее притяжения, которая будет разгонять с ускорением примерно в 8 м/сек2 два противовеса массой по 5000 тонн, которые, падая в колодцы глубиной в 550 м, через систему блоков и тросов приведут в движение с учетверенным ускорением стартовый стол с ракетой массой до 100 тонн. Двигаясь в разгонном стволе глубиной в 2200 м, ракета приобретет на выходе в момент отрыва от стартового стола сверхзвуковую скорость.

Спустя пару секунд включатся прямоточные воздушно-реактивные двигатели, которые в паре с обычным ЖРД второй ступени проработают до высоты в 17-18 км, после чего будут сброшены (в Каспий), а дальше разгон продолжится по классической схеме. Разработчики утверждают, что на орбиту высотой в 400 км смогут выводить таким способом объекты массой до 3 тонн.

После отрыва ракеты разгонный стол начнет тормозиться за счет силы тяжести, сопротивления воздуха и тяги тросов, которые начнут вытягиваться из специальной обоймы в разгонном столе. В то же момент ускорительные противовесы на скорости примерно 300-320 км/час. плюхнутся в заполненные водой тормозные колодцы глубиной в 200-250 м. Так как противовесы будут иметь почти ту же удельную плотность, что и вода, то кончики их головных конусов ткнуться в донья колодцев почти на нулевой скорости. В это время стартовый стол, подброшенный на несколько сот метров вверх, на парашютах, предотвращающих возникновение резонансных колебаний и избыточных усилий на разрыв, вернется в положение вровень с обрезом разгонного канала.

Чтобы зарядить Большую Космическую Рогатку, из расположенного рядом со стартовой позицией водохранилища вода поступит в боковые колодцы и заполнит их почти до краев. После того, как новую ракету поставят на стартовый стол, под ее тяжестью тот начнет опускаться и через систему блоков подтянет наверх пустотелые, но чуть более плотные чем вода противовесы (по мере спуска-подъема излишки тросов снова будут смотаны в обойму). Как только стартовый стол и противовесы займут исходные положения и встанут на стопорные защелки, воду в ускорительных колодцах спустят до отметки -550 м. Между прочим, и на приточном и на спускном водоводах предполагается смонтировать гидрогенераторы, энергии которых должно хватить для самообеспечения космодрома электричеством.

Дебета реки Самур в паре десятков км от ее истока должно хватить на 15-20 «выстрелов» БКР в год.

Размещена на правах 1 апреля.

[Forum Moderator]

Ученые исследуют влияние космических полетов на иммунную систему

В новом медицинском исследовании НАСА под названием Functional Immune, проводимом на борту Международной космической станции, делается попытка глубже понять иммунные реакции организма человека и их изменение в ходе космического полета.

Иммунная система является сложным переплетением биологических структур и процессов. Снижение активности в одном из элементов этой системы может увеличить риск возникновения заболевания в организме. Предыдущие исследования показали, что в условиях микрогравитации в иммунной системе происходят изменения. Это может привести к появлению у некоторых членов экипажа МКС, находящихся в течение длительного времени на борту станции, покраснения кожи, аллергических реакций и реактивации латентных вирусов.

Исследователи обнаружили реактивацию латентных вирусов в организме в условиях микрогравитации, однако эта реактивация не приводила непосредственно к возникновению заболеваний. Однако более продолжительное пребывание организма в условиях микрогравитации – такое как, например, путешествие к Марсу – может представлять с этой точки зрения значительную угрозу, считают исследователи.

Исследование Functional Immune основывается на результатах предыдущих иммунологических исследований, однако рассматривает прежде не исследованные аспекты проблемы изменений в иммунной системе во время космического полета, чтобы получить более полную характеристику иммунной системы как единого целого.

Знание особенностей функционирования иммунной системы в условиях космического полета поможет ученым в будущем принимать адекватные меры для обеспечения безопасности здоровья астронавтов. В настоящее время такого рода превентивные меры включают использование специальных защитных вакцин, хорошее питание, физические упражнения, а также предполетный карантин для астронавтов, защиту от микробов, включая контроль и обработку еды и напитков (пастеризацию), и другие меры. В случае космических миссий за пределы лунной орбиты адекватность такого рода мер будет иметь особенно большое значение для обеспечения сохранности жизни и здоровья астронавтов.

[Forum Moderator]

Ученые пытаются понять, как живое могло произойти из неживого

Комбинируя теоретические и экспериментальные методы, ученые из Висконсинского университета в Мадисоне (University of Wisconsin-Madison, UW-Madison), США, пытаются понять, как жизнь могла зародиться из неживого вещества. Исследователи проводят опыты для проверки идеи, согласно которой химические реакции, схожие с биологическими реакциями, могли протекать в определенных условиях.

Согласно Дэвиду Бауму (David Baum), заведующему кафедрой ботаники UW-Madison, ранняя жизнь могла быть основана на примитивном метаболизме, протекающем на поверхностях зерен минералов. Многие ключевые реакции в современных клетках идут на железо-сернистых катализаторах. Это может быть связано с «генетической памятью» организмов о тех временах, когда первые реакции, относящиеся к метаболизму, протекали на поверхностях кристаллов, содержащих железо и серу.

Типичным минералом, включающим железо и серу, является пирит, или железный колчедан. В своих опытах Баум с сотрудниками смешивают микроскопические зерна пирита с источником химической энергии и простейшими молекулярными «строительными кирпичиками». Пробирки с этими суспензиями механически раскачиваются на специальном устройстве, напоминающем качели, в лаборатории, и небольшие группы химических соединений, связанных с поверхностью минерала, начинают собираться в агрегаты и помогать друг другу производить новые химические соединения. Если это предположение верно, то такие молекулы будут «колонизировать» другие, еще не «заселенные» ими минеральные зерна.

Этот проект недавно получил финансирование от НАСА на сумму в 2,5 миллиона USD. В рамках проекта также предполагается определить возможный источник хранения информации о направлении «отбора» синтезируемых естественным образом молекул, отличный от известного «хранилища» генетической информации в живых организмах – молекулы ДНК.

Материалы предоставлены Висконсинским университетом в Мадисоне.

[Forum Moderator]

Планетологи выдвинули гипотезы о том, как Земля смогла избежать участи Венеры

В журнале «Nature Geoscience» опубликовали довольно противоречивую статью, ставящую под сомнение главное подтверждение того, почему Земля не превратилась в аналогичную Венере «адскую» планету. Учеными планетологами были обнаружены предпосылки существования на ней своеобразных мини - «континентов» и тектонических процессов.

Норвежский геолог Фабио Крамери из университета Осло, пояснил, что из снимков поверхности Утренней Звезды открылись не только уже знакомые рельефные формы вулканов, но и уникальные по своей структуре так называемые «короны», объясняющие происходящие процессы в недрах Венеры, которые указывают на ошибочность современных представлений о движении ее литосферы.

Хоть по своим условиям формирования Венера и схожа с Землей, своим внешним видом она кардинально отличается от нашей планеты. Накаленность ее атмосферы достигает 462 градусов по Цельсию, вода практически отсутствует, поверхность рельефа – сплошные вулканы, а в состав атмосферы входят только углекислый газ и серная кислота. Что же на самом деле привело к такому дефициту воды на Венере и образованию эффекта гигантского парника, среди ученых умов пока нет единого мнения.

Из предполагаемых планетологами причин, первоочередной тому считается отсутствие на Венере тектонических процессов, которые на Земле, как дирижеры, управляют движениями плит земной коры. Тратя всю свою энергию на охлаждение мантии и как бы «сбрасывая пар» во время извержения вулканов изливающих магму, таким образом, поддерживается определенный баланс температуры на планете. Венера же, подобными процессами «не располагает», тепло ее недр накапливалось очень долгое время, пока не начались массовые вулканические извержения, из-за которых в атмосферу попало колоссальное количество серы и углекислого газа, создавших этот эффект гигантского парника.

Однако университетские ученые из Франции во главе с Анной Даваль опровергают верность данной гипотезы. Они создали в лабораторных условиях «миниатюрную» Венеру и обнаружили в ее породах намеки на тектонические процессы. Со слов самих ученых, в первую очередь они были заинтересованы в возникновении этих, так называемых «корон» - загадочных круглых плато на поверхности Утренней Звезды, очерченные вокруг большим количеством разломов и трещин, похожих на «столб» блинов с различной формой и диаметром. Еще с момента их обнаружения в 1983-ем году исследовательскими зондами СССР «Венера-15» и «Венера-16», они вызывают спорные мнения у планетологов.

Многие склоняются к мнению, что возникновение подобных структур свойственно местам, где так называемые плюмы (потоки горячих пород) восходят из самой глубины слоев мантии на поверхность Венеры. Достигнув ее, большее их количество снова возвращается вниз, а остатки магмы формируют на поверхности такой многоуровневый купол с «отверстием» в центре. Даваль и ее коллеги хотели выяснить, может ли возвращающаяся магма «забирать» со своим потоком обратно к ядру материю коры с поверхности Венеры, как бы имитируя Земной круговорот породы. Проверка этой идеи проходила с использованием взвеси нано-частиц, которые имитировали недра «Утренней Звезды». И в действительности, такой процесс оказался возможен.

Хоть и наблюдать за этим с орбиты практически нереально, но заметить изменения можно, не только в виде «корон», но и многих других трещин и канав, которые фактически и покрывают всю поверхность Венеры. Это подтверждает наличие на ней тектонических процессов и «заставит» специалистов планетологии пересмотреть уже имеющиеся гипотезы о том, как Земле удалось избежать «адской» участи Венеры.

astronews.ru

[Forum Moderator]

Освоение Марса астронавтами НАСА, вероятно, откладывается на более поздний срок

НАСА, вероятно, отложит две первые миссии строящегося космического корабля «Орион», предназначенного для исследований глубокого космоса, то есть космоса за пределами земной орбиты, включая отправку астронавтов на Марс, сообщило американское космическое агентство.

В отчете, представленном Управлением главного инспектора НАСА, говорится как о технических, так и о финансовых трудностях, с которыми столкнулся этот проект.

Первый запуск космического корабля «Орион» на борту ракеты-носителя Space Launch System, или SLS – которая, когда взлетит, станет самой мощной в мире ракетой – по состоянию на сегодняшний день запланирован в беспилотном варианте на начало ноября 2018 г.

Вторая, пилотируемая миссия запланирована не ранее, чем на август 2021 г.

Однако «Первые миссии НАСА в рамках программы Journey to Mars – носящие названия EM-1 и EM-2 – столкнулись с техническими и финансовыми трудностями, которые, вероятно, скажутся на запланированных датах запуска этих миссий», говорится в этом отчете, составленном по итогам девятимесячного аудита.

В этом документе описаны задержки, связанные с разработкой служебного модуля космического корабля «Орион», осуществляемой Европейским космическим агентством, а также технические риски, связанные с изменениями конструкции теплового экрана капсулы.

В отчете также говорится о задержках, связанных с разработкой программного обеспечения для ракеты SLS, корабля «Орион», а также наземных систем – которой занимается Космический центр Кеннеди, расположенный в штате Флорида, США.

Общая стоимость разработки ракеты SLS, капсулы «Орион» и наземных систем должна достигнуть примерно 23 миллиардов USD к концу 2018 фискального года.

[Forum Moderator]

Специалистам инженерии НАСА удалось создать уникальную «ткань-броню»

Специалисты инженерной деятельности из НАСА сконструировали необычное «полотно» из маленьких кусочков серебра и других видов металлов. В будущем его планируют использовать в качестве защитной «брони» на спутниках НАСА, которая будет своеобразной преградой от повреждений и радиационного излучения, а также во время создания гибких антенн для таких зондов.

В процессе создания такого «полотна» есть возможность регулировать параметры ее геометрических свойств и выставить функцию, для выполнения которой она предназначена. Такая технология имеет название четырехмерной печати. Еще в прошлом столетии все стремилось к массовости промышленного производства, а сегодня набирает массовые обороты уже производство разнообразных функций.

Созданием этой уникальной «ткани» занимались в Лаборатории реактивного движения НАСА в США, специалист Рауль Полит-Касильяс и его коллеги. Как объяснил сам Касильяс, такое «полотно» подобно своеобразной металлической кольчуге, которую сконструировал не человек, и даже не робот-манипулятор, а которую напечатали на 3D-принтере. Как и любой продукт, напечатанный на 3D-принтере, производство «космической» кольчуги было послойным, что позволило довольно гибко настроить ее свойства.

Почему все-таки со слов специалистов НАСА эту «кольчугу» назвали полотном? Потому что в число ее полезных свойств входят свойства, как металлов, так и тканей. Полотно можно неоднократно сгибать в разные стороны, сложить в равносторонний столбик, растянуть и даже помять. Благодаря методу 3D-печати каждая сторона этого полотна может быть либо свето- и теплоотражающей, либо поглощающей.

За счет изготовления тканей по такой технологии получится снизить количество расходуемых средств во время проектировки и изготовления спутниковых систем связи для автоматических космических зондов. Антенны для них можно будет сделать из такого полотна, чтобы их удобно складывать перед непосредственным выводом в космическое пространство.

Протестировать работу космической «кольчуги» в скором времени Лаборатория реактивного движения НАСА планирует на МКС или на борту экспериментального спутника, а также начнется изучение возможности такой трехмерной печати в условиях космоса. Если удастся это реализовать, то члены экипажей на нынешних станциях или баз на Луне или Марсе в будущем, с помощью подручных материалов и уже ненужных металлических компонентов и предметов, смогут заниматься изготовлением необходимого нового оборудования, чтобы выжить или провести тот, или иной эксперимент. По мнению самого Полит-Касильяса, в будущем космические аппараты могут быть практически целиком сделаны из такого рода тканей, или даже быть полностью напечатанными 3D-принтером.

[Forum Moderator]

Проблема космического мусора обостряется, говорят эксперты

Ученые в этот вторник забили тревогу в связи с ухудшением ситуации с космическим мусором, находящимся на орбите и представляющим проблему для космических миссий – осколками, накапливающимися за шесть десятилетий освоения человеком космоса.

Менее чем за четверть века число находящихся на орбите фрагментов, имеющих достаточно крупные размеры, чтобы разрушить космический корабль, более чем удвоилось, было сообщено на конференции, состоявшейся в Германии.

И согласно оценкам теперь число крохотных объектов – которые могут повредить космическому аппарату в случае столкновения, однако с трудом поддаются обнаружению – составляет примерно 150 миллионов.

«Мы выражаем очень серьезную озабоченность», - сказал операционный директор Европейского космического агентства Рольф Денсинг (Rolf Densing), призывающий на международном уровне объединить усилия для борьбы с этой проблемой.

Двигаясь со скоростью до 28000 километров в час, даже небольшой объект при столкновении передает достаточную для повреждения спутника или иного созданного человеком космического аппарата.

Сегодня в космосе согласно докладам участников этой конференции находится примерно 5000 объектов размерами более 1 метра и примерно 20000 объектов размерами свыше 10 сантиметров. Кроме того, на орбите находится около 750000 «летающих пуль», размеры которых составляют порядка одного сантиметра. Объектов размерами менее одного миллиметра согласно оценкам, произведенным в соответствии с имеющимися у ученых НАСА компьютерными моделями, на орбите присутствует порядка 150 миллионов.

[Forum Moderator]

Первый китайский космический «грузовик» пристыковался к орбитальной лаборатории

Первый китайский грузовой космический корабль «Тяньчжоу-1» успешно завершил стыковку с космической орбитальной лабораторией в субботу, сообщил Центр контроля полетов, расположенный в Пекине.

Корабль «Тяньчжоу-1» был отправлен с космодрома Вэньчан, расположенного в провинции Хайнань, в четверг вечером и начал приближаться к космической лаборатории «Тяньгун-2» в субботу утром.

Первый контакт с космической лабораторией состоялся в 4:16 GMT субботы, а завершение стыковки было зафиксировано в 4:23 GMT.

С этим кораблем на орбиту были доставлены топливо и припасы, а сама независимая разработка такого космического корабля стала «важнейшим шагом» на пути к поставленной КНР целью располагать собственной пилотируемой космической станцией к 2022 г., согласно официальному новостному агентству «Синьхуа».

«Тяньчжоу-1» представляет собой корабль в форме цилиндра длиной 10,6 метра, на борту которого может быть размещено свыше шести тонн нагрузки, включая спутники, сообщает «Синьхуа».

Также этот корабль примет участие в космических экспериментах, включая эксперимент, связанный с неньютоновской гравитацией, и совершит стыковку со станцией «Тяньгун-2» еще два раза, прежде чем будет сброшен на Землю, сообщает «Синьхуа».

Пекин считает свою многомиллиардную космическую программу символом укрепления страны и успеха Коммунистической партии, приведшей к процветанию некогда страдавшую от нищеты нацию.

В 2011 г. американский Конгресс запретил пребывание китайских тайконавтов на борту Международной космической станции из соображений национальной безопасности.

Станция «Тяньгун-2» была запущена на орбиту 15 сентября 2016 г.

[Forum Moderator]

Америка и Россия возобновят туристические полеты к МКС и на Луну

Владимир Солнцев, возглавляющий РКК «Энергия» во время пресс-конференции ответил на несколько вопросов, касающихся туристических экспедиций на МКС и вокруг Луны. Российские партнеры и США уже проработали разнообразные варианты таких космических полетов, которые будут проводиться на модернизированном корабле «Союз».

Вообще заключить контракт на проведение коммерческих полетов к МКС очень сложно, такая работа сопровождается многими факторами и напрямую от них зависит. Сейчас уже обсуждаются контрактные условия с потенциальными заказчиками. Аналогичные «нюансы» относятся и к полетам на Луну, подготовлена возможность работы, как с задачами, так и с контрактами. Россия уже проработала все возможные варианты туристических стартов на МКС и Луну со своими партнёрами, однако окончательное решение принимается не только ими, но и по соглашению с партнерами других космических держав, потому что, помимо экономической и технической части, существует так же правовая и прочие вопросы.

Ранее сообщалось, что одна зарубежная компания планирует подписать контрактное соглашение на девять мест в наших модернизированных кораблях «Союз», которое возобновит туристические полеты в космос на МКС до 2021 года. Как намекнул Солнцев, переговоры этого направления ведутся и с другими потенциальными заказчиками, а не только с американской компанией Space Adventures, а в числе кандидатов в космическое «путешествие» пока нет российских граждан и известных личностей.

Space Adventures изначально занималась подбором потенциальных космических «туристов» начиная с 2001 года. Самым первым из них был итальянский бизнесмен из Америки Деннис Тито. Он отправился в «экскурсию» на МКС в 2001 году на российском корабле «Союз ТМА-32». Второе почетное место принадлежит Южно-Африканскому бизнесмену Марку Шаттлворту, побывавшем на Международной Космической Станции с 25 апреля по 5 мая 2002 года. Следующим, замыкающим тройку «первооткрывателей» в 2005 году становится мультимиллионер из Америки Грегори Олсен, он «гостил» на МКС с 1 по 11 октября.

Если говорить о женщинах, то первой среди космических туристов стала американка Аноуше Ансари, уроженка Ирана. Она посетила МКС в 2006-ом с 18 по 29 сентября. Сначала на это место претендовал японец Дайсукэ Эномото, но из-за выявленных проблем со здоровьем, к полету его не допустили. Знаете сколько выложили Шаттлворт, Олсен и Ансари за уникальное удовольствие побывать в космосе? По двадцать миллионов долларов.

Некоторым даже дважды удалось побывать на МКС, это был пятый космический турист Чарльз Симони – американец из Венгрии, являющийся одним из основателей знаменитого Microsoft. Сначала он отправился в космос в составе экспедиции пятнадцатого полета в 2007-ом с 7 по 21 апреля. Но на этот раз ему пришлось выложить в кассу на четверть больше своих предшественников – 25 миллионов долларов США. А во второй раз, стоимость этих «услуг» для него возросла вообще до 35 000 000, на повторный полет 2009-ом повлияла инфляция. Но его это не остановило, и с 26 марта по 8 апреля в составе 16-ой экспедиции он снова посетил МКС.

Ричард Гэрриорт – миллионер из Америки, стал шестым туристом в космос. Заплатив 30 миллионов, он путешествовал с 12 по 24 октября в 2008 году. В седьмой туристический полет отправился бывший циркач из Канады, владеющий всемирно известным «Cirque du Soleil» - Ги Лалиберте. Его пребывание в космосе продлилось с 30 сентября по 11 октября 2009 года. И обошлось ему это, по неофициальным данным, в 35 миллионов.

[Forum Moderator]

Virgin Galactic обещает, что отправит первых туристов в космос к 2018 г.

Компания Virgin Galactic Ричарда Брэнсона (Richard Branson) планирует начать коммерческие пассажирские полеты в космос уже до конца следующего года, сообщил исполнительный директор компании.

В течение многих лет Брэнсон вынашивал идею суборбитальных полетов на борту космоплана SpaceShipTwo, вмещающего шесть пассажиров и двух пилотов и способного подниматься на высоту 100 километров над поверхностью Земли.

Во время этого суборбитального «прыжка» пассажиры смогут испытать в течение нескольких минут состояние невесомости и увидеть край Земли на фоне темноты космического пространства.

Компания Virgin Galactic является одной из трех компаний, входящих в космическое подразделение группы компаний Virgin Group, известное как Galactic Ventures. В среду, 26 апреля, исполнительный директор Galactic Ventures Джордж Уайтсайдс (George Whitesides) сказал, что ожидания Брэнсона о начале коммерческих полетов в 2018 г. являются довольно близкими к реальности.

«Сейчас мы находимся на стадии летных испытаний», - сказал Уайтсайдс.

Свои старты компания Virgin Galactic намерена проводить с площадок Космопорта «Америка», строительство которого было завершено около пяти лет тому назад и обошлось в общей сложности примерно в 220 миллионов USD.

Второй из будущей флотилии космопланов компании Virgin в настоящее время проходит испытания в пустыне Мохаве, штат Калифорния. К настоящему времени этот аппарат, известный как VSS Unity, совершил три планирующих полета. Компания не сообщила ни о том, когда ожидается первый полет VSS Unity с зажиганием двигателей, и ни о том, сколько таких тестовых полетов потребуется провести перед началом коммерческого использования модели.