Недавно исследователи и инженеры из лаборатории прикладной физики университета Джона Хопкинса довели до конца предварительное моделирования и "дизайн" аппарата для мисии.
На всё про всё потребуется около 750 миллионов долоров, что сравнимо со "средними" планетарными миссиями. Уместно, строить аппарат будет также сама APL.
Компактный 481-килограммовый аппарат будет нашпигован самыми различными датчиками и приборами для сбора информации о Солнце, его короне и солнечном ветре, его магнитных полях и пылевой плазме в такой близости от раскалённой поверхности звезды, на которую не подбирался ещё ни один посланник Земли.
Для постепенного уменьшения перигелия американский "разведчик" использует семь гравитационных манёвров около Венеры, которые выполнит в течение примерно 6,3 лет после запуска.
Solar Probe
Он приблизится к Солнцу на минимальное расстояние в 6,6 миллиона километров (считая до центра), что примерно в семь раз меньше, чем перигелий Меркурия, и в восемь раз ближе к нашему дневному светилу, чем какой-либо корабль в прошлом. Орбитальная скорость машины в перигелии превысит 221 километр в секунду.
Напомним также, что средний диаметр нашей родной звезды составляет 1,4, а экваториальный радиус — примерно 0,65 миллиона километров, так что зонд окажется действительно очень близко: на расстоянии всего 8,6 радиуса Солнца от его поверхности, можно сказать — в нижних слоях короны.
Поясним, солнечная корона продолжается очень далеко. Можно даже считать, что Земля также погружена в неё, да и другие планеты. Но всего несколько миллионов километров от Солнца — это та область, где происходит процесс нагрева короны (все тонкости которого ещё неясны исследователям) и формирование солнечного ветра. Так что для учёных — это очень интересный регион солнечной атмосферы.
На своей рабочей орбите аппарату придётся несладко: интенсивность света, обрушивающегося на зонд, будет в 500 раз выше той, которой подвергаются спутники на околоземной орбите. А ведь послать зонд на Солнце "ночью" не получится.
Чтобы Solar Probe проработал там достаточно долго, конструкторы предусмотрели солнечный щит диаметром 2,73 метра и толщиной более 16 сантиметров. Он будет выполнен на основе вспененного углерода и сможет выдерживать нагрев до 1435 градусов по Цельсию.
|
